Лагерите със сферичен външен пръстен са търкалящи лагери, които обикновено се използват във въртящи се възли и механично оборудване. Те обикновено се монтират в корпуси на лагери и съчетават основните функции на опора при въртене, намаляване на триенето и предаване на натоварването с възможност за приспособяване на определена степен на несъосност на вала. Техният структурен дизайн и практични монтажни характеристики ги правят подходящи за конвейерни системи, селскостопански машини, вентилатори, електрически двигатели и различни индустриални трансмисионни приложения.
Осигуряването на опора при въртене е основната функция на лагера със сферичен външен пръстен. По време на работа валът трябва да остане правилно поддържан, докато се върти непрекъснато. Взаимодействието между вътрешния пръстен, външния пръстен, търкалящите се елементи и клетката осигурява стабилна опора за вала и помага за поддържане на предвиденото движение на въртящия се възел, като същевременно поема натоварванията, генерирани по време на работа.
Намаляването на триенето е друга важна функция. Докато лагерът работи, сачмите или други търкалящи се елементи се движат по каналите между вътрешния и външния пръстен. Това търкалящо движение замества голяма част от плъзгащия контакт, който иначе би възникнал между въртящите се и неподвижните компоненти, като по този начин намалява съпротивлението при въртене. По-ниското триене може да помогне за намаляване на загубите на механична енергия и да ограничи генерирането на топлина по време на работа.
Лагерите със сферичен външен пръстен също пренасят натоварванията от въртящия се възел към корпуса на лагера и околната структура на машината. Обикновено се поддържат радиални натоварвания, докато определени конфигурации могат да поемат ограничено количество аксиално натоварване. Действителният капацитет на натоварване варира в зависимост от конструкцията на лагера и работните условия, така че фактори като приложен товар, скорост и изисквания за обслужване трябва да се вземат предвид при избора на лагер.
Степента на самоподравняване е друга забележителна функция. Сферичната външна повърхност на лагера работи със съответното сферично гнездо в корпуса, което позволява на лагера да регулира позицията си в определен ъглов диапазон. Когато възникне ограничено отклонение в подравняването между вала и корпуса, това движение може да помогне за поддържане на по-подходящо работно състояние и да намали ефектите от определени неточности при монтажа. Въпреки това, самоподравняването не трябва да се счита за заместител на правилното подравняване и монтаж на вала.
Лагерите със сферичен външен пръстен също могат да опростят монтирането и позиционирането на вала. В зависимост от конструкцията могат да се използват фиксиращи винтове, ексцентрични заключващи втулки или други закрепващи механизми за закрепване на лагера към вала. Някои конфигурации включват и уплътнителни елементи, които помагат за ограничаване на навлизането на прах, влага и други замърсители, като същевременно задържат смазката вътре в лагера.
Като цяло лагерите със сферичен външен пръстен съчетават ротационна опора, намаляване на триенето, предаване на натоварването, ограничено самонастройване и практични монтажни функции в едно разположение на лагера. Правилният избор и поддръжка въз основа на конструкцията на оборудването, натоварването, скоростта, работната среда и условията на монтаж могат да помогнат за осигуряване на надеждна работа на лагера.